1938 yılında Batı Trakya‘da Gümülcine Semetli köyünde doğan İsmail Rodoplu, 1968 yılında Tarih Bölümü’nden mezun olmuştur. 1977 yılında “Gerçek” isimli bir gazete çıkaran Rodoplu, 1994 yılına kadar yayın hayatına kadar yaklaşık 400 sayı yayımlamıştır. Yaşamının her döneminde aktif bir siyasi yaşama sahip olan İsmail Rodoplu, Batı Trakya Türk Azınlığı’nın siyasi hayatı için önemli bir dönüm noktası olan bağımsız liste hareketinin liderlerinden biri olarak 5 Kasım 1989 yılı genel seçimlerine bağımsız aday olarak girmiş, seçimleri kazanarak bağımız milletvekilliği yapmıştır. 2010 yılında geçirdiği beyin kanaması sonrasında uzun bir süredir tedavi gören Rodoplu, milletvekili  yanı sıra Batı Trakya Azınlığı Yüksek Tahsilliler Derneği  ve Batı Trakya Türk Azınlığı Danışma Kurulunda da  görev almış yaşamı boyunca Batı Trakya Türk Azınlığı için çalışmaya devam etmiştir.